อย่าทำฟุตบอลเป็นเหมือนกระสอบทราย ท่ามกลางการระบาดของไวรัส

เอียน ไรท์ ตำนานกองหน้าของอาร์เซน่อล และอดีตกองหน้าของทีมชาติอังกฤษ กล่าวว่า การแข่งขันฟุตบอลพรีเมียร์ลีก ไม่ควรจะเป็นเหมือนกับกระสอบทรายที่หลายฝ่ายรุกจวก กับการเตรียมตัวในการกลับมาแข่งขันฟุตบอลอีกครั้งในอนาคต ท่ามกลางการระบาดของไวรัสโควิด-19 ในเวลานี้

เกมการแข่งขันถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนดในเวลานี้ โดยหลายลีกประเทศทั่วโลกพร้อมพิจารณาในการกลับมาแข่งขันอีกครั้ง เพื่อทำให้ฤดูกาลเส้ร็จสิ้นลงไป แม้ปัจจุบันยังมีการะบาดของไวรัส

หลายทีมในลีกสูงสุดของประเทศเหลือเกมการแข่งขันให้ลงเล่นอีกเพียง 9 และ 10 เกมเท่านั้นในฤดูกาล 2019-20 ก่อนที่จะมีการประชุมครั้งล่าสุดเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา โดยยืนยันถึงความเป็นไปได้ในการกลับมาแข่งขันอีกครั้ง ถ้าสถานการณ์ดีขึ้นกว่าเดิม โดยยังไม่มีการพูดถึงการยกเลิกฤดูกาล หรือประกาศให้เป็นโมฆะ แต่ก็ยังมีการยืนยันว่า จะมีการแข่งขันก็ต่อเมื่อ ได้รับอนุญาตจากรัฐบาล และกระทรวงสาธารณะสุข โดยหลายสโมสรสนับสนุนในมาตรการล็อคดาวน์ในเวลานี้ เพื่อให้นักเตะกักตัวอยู่ที่บ้าน

ยังไม่มีกำหนดออกมาว่า จะกลับมาแข่งขัน หรือฝึกซ้อมในวันไหน สำหรับฟุตบอลพรีเมียร์ลีก แต่ก็ยังมีหลายคนที่วิจารณ์ถึงการตัดสินใจดังกล่าว โดยคาดว่า การแข่งขันฟุตบอลนี้ จะต้องลงเล่นภายในเวลา 40 วัน เพื่อให้การแข่งขันเสร็จสิ้น ในขณะที่ไรท์ ออกมาปกป้องถึงการตัดสินใจดังกล่าว หลังมองว่า วงการฟุตบอลก็เป็นหนึ่งในกิจกรรมทางเศรษฐกิจ และเป็นการทำธุรกิจแบบหนึ่งเหมือนกัน เมื่อต้องมีการดำเนินต่อไป

“มันดูเหมือนกับว่า ฟุตบอล กลายเป็นกระสอบทราย” ไรท์ กล่าวกับบีบีซี เรดิโอ ไฟฟ์ ไลฟ์

“แน่นอนว่า ชีวิตต้องมาก่อนทุกอย่าง และก็เป็นสิ่งที่พรีเมียร์ลีกยืนยันถึงเรื่องนี้มาตลอด และพวกเขาก็ยังยืนยันตามเดิม ฟุตบอลจะกลับมาแข่งขันกันต่อ เมื่อมันเป็นสถานการณ์ที่ปลอดภัย”

“เมื่อคุณได้ยินคนพูดถึงการแข่งขันฟุตบอล เพราะพรีเมียร์ลีกมันต้องมีการพบปะกัน พวกเขาต้องเจอกัน แต่เพราะเรื่องนี้ มันเป็นธุรกิจเหมือนกับธุรกิจอื่นๆ มันต้องมีการวางแผน และทำให้การแข่งขันสามารถดำเนินการต่อไปได้”

สหราชอาณาจักรพบผู้เสียชีวิตไปมากกว่า 15,000 ราย และอีกหลายประเทศทั่วโลกยังได้รับผลกระทบจากการระบาดของไวรัสโควิด-19

แมตต์ แฮนค็อก รัฐมนตรีสาธารณสุขอังกฤษ เคยออกมาให้สัมภาษณ์กดดันนักเตะของพรีเมียร์ลีกในการลดค่าเหนื่อย เพื่อนำไปสมทบทุนเพื่อสู้กับวิกฤตการระบาดของเชื้อไวรัส จนทำให้เวย์น รูนี่ย์ อดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษ และดาวเตะของดาร์บี้ เคาน์ตี้ รวมถึงอันดรอส ทาวน์เซ่นด์ ของคริสตัล พาเลซ ที่ออกมากล่าวตำหนิความบกพร่องของรัฐบาลในการรับมือกับการระบาดของไวรัสนี้